Charles Lyell

Charles Lyell

Charles Lyell foi um geólogo escocês famoso por ter influenciado Darwin em suas ideias evolucionistas. Lyell nasceu em Kinnordy, Forfarshire, na Escócia, em 14 de novembro de 1797, de família rica, demonstrou cedo o interesse pela área da zoologia, na qual centrou suas primeiras pesquisas. Começou seus estudos nas ciências jurídicas aos 19 anos na Universidade de Oxford em Londres, mas rapidamente se apaixonou pelas ciências naturais, particularmente pela geologia, por conta de seu desejo em demonstrar que as mudanças geológicas eram frutos de causas naturais. Sendo assim, em 1825 abandonou sua profissão de advogado para viajar a diversas localidades, entretanto, foi apenas na França e na Itália que Lyell observou os fenômenos que confirmavam a sua tese.

     Com base em sistemáticos trabalhos de campo, em 1830 ele publicou o primeiro volume de Principles of Geology (Princípios de geologia) onde se popularizou a teoria do uniformitarismo, cujo conceito apresentava que as configurações da Terra deviam-se a processos físicos, químicos e biológicos desenvolvidos durante longos períodos que ocorreram no passado de forma semelhante ao que também ocorre no presente. Este pensamento contrariava a Teoria do Catastrofismo, bastante popular entre os cientistas da época que acreditavam nos acontecimentos catastróficos e repentinos. Em sua segunda obra, Elements of Geology (1838; Elementos de geologia), Lyell descreve de forma ampla rochas e fósseis europeus. Em 1841, visitou os Estados Unidos, onde realizou conferências que despertaram grande interesse na comunidade científica e diante do sucesso de seus trabalhos, foi nomeado Sir em 1848 e barão em 1864. 

     Lyell é conhecido por sua ligação com Charles Darwin, que durante suas viagens, levou a bordo do navio Beagle o primeiro volume do livro, Princípios da Geologia, onde se inspirou pelas ideias da teoria do uniformitarismo ao invés da teoria do catastrofismo para escrever o livro On the Origin of Species (1859; A origem das espécies). Quando Darwin publicou esta obra, Lyell não hesitou em abraçar o evolucionismo, teoria que também defendeu em The Geological Evidence of the Antiquity of Man (1863; Provas geológicas da antiguidade do homem) onde questiona as teorias fixistas e a história tradicional da criação e demonstra que o ser humano surgiu na Terra muito antes do que se achava possível, junto com animais fossilizados. Lyell morreu em Londres em 22 de fevereiro de 1875, curiosamente, seu corpo jaz ao lado do de Darwin, enterrado em 1882.

Por: Ilanna Holanda

Informações retiradas do site: https://biomania.com.br/artigo/charles-lyell e https://bioglossa.wikispaces.com/Charles+Lyell